Quando ci riferiamo alla "salsa a sabor boricua" , bisognerebbe fare

sempre una netta distinzione tra gli artisti di origine portoricana

cresciuti artisticamente a New York e quelli che invece sono nati

a Puerto Rico, la isla del encanto.

Tra gli artisti (nuyorican e non) più apprezzati a Puerto Rico

ricordiamo ad esempio:

Tito Rodriguez (cantante)

Tito Puente (timbalero)

La Lupe (una cantante cubana distintasi proprio con l'orchestra

di Tito Puente)

Johnny Pacheco (flautista di origine dominicana e direttore

della Fania All Stars)

Charlie Palmieri (pianista)

Eddie Palmieri (pianista)

Richie Ray & Bobby Cruz (pianista - cantante)

Jo Cuba (conghero)

Ray Barreto (conghero)

Larry Harlow (pianista americano di origine giudea)

Willie Colon (trombonista ed in seguito anche cantante)

Hector Lavoe (cantante)

Ismael Miranda (cantante, attualmente ritornato a

vivere a Puerto Rico)

Cheo Feliciano (cantante, anche lui ritornato a vivere a Puerto Rico)

Adalberto Santiago (cantante)

Pete "El Conde" Rodriguez (cantante)

Louie Ramirez e Ray de la Paz (timbalero - cantante)

...senza dimenticare l'orchestra per antonomasia:

la Fania all Stars ed alcune sue colonne portanti come

Celia Cruz (Cuba)

Justo Betancourt (Cuba)

Ruben Blades (Panama)


La bellezza di Puerto Rico, l'incanto delle sue spiagge, la vegetazione

lussureggiante, la passionalità del suo popolo ha nel tempo generato

una musica sostanzialmente diversa da quella di New York.

Una musica piena di calore, che si è trasformata in un inno alla vita,

alle sue gioie, all'amore che da sempre ne è il motore principale.

La storia della salsa a Puerto Rico ha senza dubbio inizio alla

fine degli anni '50 con il Combo di Raphael Cortijo nelle cui file

militavano il grande cantante Ismael Rivera ("el sonero mayor")

il pianista Raphael Ithier (fondatore del Gran Combo de Puerto Rico)

ed il bongocero Roberto Roena (fondatore dell'Apollo Sound).

La musica del Combo di Cortijo si caratterizzava per la capacità di

rimodernizzare il folclore locale, rappresentato dalla bomba e dalla

plena, ma anche per l'abilità di dare nuova linfa vitale alla guaracha,

vista però da una prospettiva più portoricana.

La guaracha o meglio ancora la guaracha-son darà vita al genere più

amato dal popolo portoricano: la salsa gorda.

Gorda in spagnolo vuole dire grassa ma in questo caso è

un aggettivo usato non in maniera dispregiativa, tutt'altro!

Non a caso nei paesi latino-americani

piacciono di più le donne formose che quelle magre.

Questo tipo di salsa dà infatti l'idea di una musica rotonda,

sabrosa, sicuramente più cadenzata, ma allo stesso tempo

più giocosa, più allegra rispetto alla musica prodotta nei

ghetti di New York.


Il migliore interprete di quella nuova onda tropicale sarà

il Gran Combo de Puerto Rico nelle cui file militeranno

grandi cantanti come Andy Montañez, Pellín Rodríguez,

Charlie Aponte e Jerry Rivas.

A partire dalla seconda metà degli anni '70 il boom della salsa

troverà proprio a Puerto Rico il suo epicentro, grazie alle epiche gesta di grandi orchestre come quelle di:

Willie Rosario (con le voci di Gilberto Santarosa e Tony Vega);

Tommy Olivencia (con Chamaco Ramirez, Frankie Ruiz, Marvin

Santiago, Gilberto Santarosa e Paquito Guzman);

Bobby Valentin (con i cantanti Cano Estremera, Luigi Texidor, Johnny Vasquez, Marvin Santiago, Luisito Carrion);

Roberto Roena & Apollo Sound (con le voci di Piro Mantilla, Sammy Gonzales, Papo Sanchez, Tempo Alomar);

La Sonora Ponceña di Papo Lucca (con le voci di Yolanda Rivera, Luigi Texidor, Tito Gomez, Pichie Perez);

Luis Perico Ortiz (con le voci di Raphael De Jesus, Domingo Quiñones);

Raphy Leavitt y la Selecta.

Insieme all'anima più guarachera esiste nell'isola un'anima più

romantica, tipica di tutto il popolo latino-americano capace di

esaltarsi al suono di una salsa travolgente, ma anche capace di

innamorarsi al suono di una seducente bolero o di una nostalgica

balada.

La salsa romantica nasce proprio a Puerto Rico, anche se il primo a

fondere il bolero con la salsa era stato il grande Tito Rodriguez

seguito poi dai nuyoricans Louie Ramirez & Ray De la Paz, che agli

albori degli anni ‘80 incisero l’album ”Noche caliente”.

Fra gli artisti più importanti ricordiamo:

El Conjunto Chaney

Eddy Santiago

Luis Enrique (di origine nicaraguense, conosciuto anche come

"el principe de la salsa")

Frankie Ruiz

Gilberto Santarosa

Tony Vega

Willie Gonzales

Nino Segarra

Lalo Rodriguez (messosi in luce con l'orchestra del grande Eddie Palmieri)

Josè Alberto "El Canario" (dominicano di origine, distintosi in passato con la Tipica '73)

Victor Manuelle

Domingo Quiñones

Jerry Rivera

Rey Ruiz (di origine cubana)

Hector Tricoche

Michael Stuart

La salsa romantica trovò a Puerto Rico le condizioni ideali per

svilupparsi.

Superata di gran lunga la crisi economica, grazie alla profusione di

dollari offerta a piene mani dallo zio Sam, i portoricani si sentivano

sempre più distanti dalle atmosfere violente e a volte disperate del

ghetto latino e sentivano il bisogno di cantare le gioie di vivere in

un’isola in profonda crescita come quella portoricana, diventata nel

frattempo la meta preferita dal turismo americano.

Nell'ambito romantico andrebbero aggiunti altri artisti cresciuti nella

grande Mela come:

Mark Anthony

Tito Nieves

La India

Johnny Rivera

Ray Sepulveda


Attualmente il cantante che gode più prestigio nell’isola è sicuramente

Gilberto Santarosa, l’idolo della classe media, capace di spaziare

su più generi.

Altri cantanti molto amati nell'isola sono:

Marvin Santiago

Andy Montañez (conosciuto come il "godfather de la salsa")

Tito Rojas

Alex De Castro

Cano Estremera (meglio conosciuto come "el dueño del soneo")

Luisito Carrion

 

Tra le orchestre portoricane più popolari ricordiamo anche:

La Orquesta Mulenze

La Puertorican Power

La Orquesta di Pedro Conga

La Orquesta di Don Periñon

Orquesta Zodiac

Orquesta di Mario Ortiz

Orquesta di José Lugo

Truko y Zaperoko

Una citazione a parte meritano alcuni grandi artisti di jazz latino,

come il percussionista Giovanni Hidalgo, il trombettista Humberto

Ramirez e il pianista Hilton Ruiz.

Fra gli autori prestigiosi della musica popolare portoricana,

oltre allo scomparso Tite Curet Alonso, ricordiamo Jorge

Luis Piloto e il compositore di origine siculo-panamense

Omar Alfanno.

Fra gli arrangiatori e produttori musicali vanno ricordati

in particolare Bobby Valentin, Cuco Soto, Gunda Merced,

Humberto Ramírez, Luis Perico Ortíz, Tommy Villariny

e il nuyorican Sergio George.

Un abbraccio

Enzo Conte